Modele komputerowe
Tworzenie komputerowych modeli struktur czy urządzeń nie jest nowością, jednakże wraz z rozwojem technologii, coraz prościej jest przemienić projekty w rzeczywistość. Odpowiednio sformatowane modele 3D mogą służyć jako instrukcje na wszelkiej maści obrabiarek CNC, które tworzą z bryły metalu lub innego tworzywa elementy projektu.
Najważniejsze w tym wszystkim jest to, że droga od pomysłu do prototypu a dalej seryjnej produkcji, jest coraz krótsza. Ze względu na dużą powtarzalność i precyzję elementów wykonanych na frezarkach CNC, możliwe jest wprowadzenia zmian do modelu, bez potrzeby zmiany urządzeń które wytwarzają elementy.
Wybiegając nieco w przyszłość, linie produkcyjne nie będą musiały być ograniczone do wytwarzania jednego produktu, po wprowadzeniu paru zmian w ich programie, mogą wytwarzać coś innego, bądź ulepszoną wersję poprzedniej rzeczy. Jest to bardzo optymalne rozwiązanie jutra.
Jakie znaczenie dla gospodarki ma sektor produkcyjny?
To zupełnie naturalne, że przeciętna osoba w żadnym stopniu nie jest specjalistą w wielu istniejących dziedzinach życia. Nie lada wyzwaniem jest bycie ekspertem choć w kilku zagadnieniach. Sektor gospodarki związany z wytwarzaniem wyrobów gotowych jest jedną z takich dziedzin, na temat których niewiele mówi się w środkach masowego przekazu. Generalnie rzecz ujmując, wszelkiego rodzaju rzeczy wykorzystywane w życiu codziennym musiały być kiedyś wyprodukowane: sprzęt elektroniczny, artykuły biurowe czy produkty żywnościowe. Na szczęście, w procesie wytwarzania wykorzystuje się obecnie obrabiarki sterowane numerycznie (komputerowo), więc możliwe jest znaczne upraszczanie procesów z tym związanych.
Prototypowanie na obrabiarkach
Wiemy już, że modele tworzone na obrabiarkach CNC są powtarzalne i dzięki funkcjonowaniu jako komputerowy produkt, łatwe do edycji. Jest to zdecydowanie pozytywny aspekt całej technologii, ale dlaczego? Jakby się nad tym zastanowić, przeważnie dobry projekt nie wymaga poprawek, prawda?
Cała istota rzeczy polega na tym, że model aby był "dobry" wymaga testów. Dużo rzeczy można obliczyć, ekstrapolować czy po prostu wziąć "na chłopski rozum", ale w niektórych przypadkach nic nie zastąpi testów wytrzymałościowych. Tutaj właśnie błyszczą frezarki. Wstępnie zaprojektowany model, może być uzyskany jako namacalny prototyp w parę godzin po zapisaniu na komputerze. Następnie może być przetestowany jako pojedynczy element, albo jako część całości - w zależności od potrzeb. Takie testy dostarczają nam często niezbędnych informacji do ulepszenia projektu, który dzięki technologii może być edytowany w bardzo krótkim czasie i na długo przed tym jak ruszyła masowa produkcja.